作者：胡波
7月15日，中国石油集团和中海油田服务有限公司突然发布消息称，“海洋石油981”钻井平台已顺利完成了在西沙群岛中建岛附近海域的钻探作业，并按计划转场至海南岛陵水项目继续作业，这比预定的时间提前了1个月。联系到近日美国频繁就中建南项目对中国施压，7月10日美国参}义院外交关系委员会更是通过412号决议案，要求中国撤回981钻井平台，因而，此次转场引起了世界各国观察家和媒体的种种猜测一一究竟是正常转场，还是为了“消气”外交而进行的战略撤退？
提前撤离的原因
屈服压力而妥协的说法不太可信。中建南项目开展两个多月来，越南持续在现场对中国钻探作业进行干扰，一直向中国施压并寻求国际支持；而美国在外交及舆论等方面明显“挺越压中”，多次就该项目批评指责中国：只不过，越南缺乏迫中国退让的硬手段，而美国则缺乏强力干预的政治决心。
在现场，5月初越南就渐趋下风，其公开炒作中越对峙事件正是为了弥补自己力量上的不足；在外交上，越南也仅是获得了美日等国对其的口头同情和支持，并没有得到太多实质的东西。连美国总统奥巴马、国防部长哈格尔等高官出面都未解决的问题，难道会因为美国参议院外交关系委员会的二十来个议员通过的没有任何约束力和法律效力的决议而出现转机？
提前回撤客观上的确有助于缓解地区紧张局势、缓和中越及中美关系，但绝非转场的主要考虑因素。综合各方信息来看，提前完成既定目标很可能是撤离的根本原因。深海油气开发是一项非常复杂的经济活动，至少也得经过实地测量勘探、数据分析、试钻及正式开采等多个流程。中建南区块此前只是进行了粗略的海底三维地震测量，确定了钻井位置，尚缺乏确切详实的数据支撑。此次981钻井平台在开展项目前并没有做详细的研究和经济测算，其主要经济目的在于获取海底地质数据，为后续决策做依据，带有较强的试钻性质。由于相关资料和计划不尽详细，导致钻探周期不可能设计得那么严谨而精准，原定三个多月时间具有较大的弹性。已经打下了两口井，获得了必要的资料和数据，在数据没有得到综合分析与商业评估前，981钻井平台留在现场徒劳无益。
“有关企业将在分析和评估所取得的地质资料基础上，研究制定下一步工作方案。”中国外交部的表态也并不全是官方辞令，很可能就是实情，即981钻井平台此阶段的工作任务确已结束。当然，中建南项目打的也是“政治井”，政治动机也是该项目开展的重要原因。通过这次斗争博弈，很好地展示了中方的实力和意志，用实际行动宣示捍卫了主权，同时对周边国家及美国等区域外国家的立场及底线做了一次摸底和试探，政治方面也已到了见好就收的时候。
台风等天气问题也是转场的直接原因。南海地区7月中下旬开始进入台风多发季节，2014年第9号台风“威马逊”于7月12日下午在西北太平洋洋面上生成，来势凶猛，7月18日左右到达西沙及海南岛附近。981钻井平台虽不惧台风，但跟随其左右的护卫、补给及服务等众多船只的抗台风能力就远不那样乐观。既然已经达到目的，天气又将突变，在台风来临之前开始撤离现场无疑是明智之举。中建南项目成效谈及中建南项目的具体成效，一是对西沙附近海域的地质构造有了最直观的认识，有利于后续研究及开发工作。与一般的间接测量工具不同．此次981钻井平台直接打下勘探井，获取了中建坳海第一手的地质标本：根据中石油发布的信息，这次钻探工作在设计目的层发现了油气显示：从对已获取地质资料和数据的初步分析结果来看，中建坳陷具备基本的油气成藏条件，有一定的油气勘探潜力。
二是为中国在敏感海域进行作业积累了处置与斗争经验。此次中建南项目是中国首次在远离大陆的远海，特别是在复杂敏感海域进行的作业。期间，中国为保障平台正常作业，与越南在现场内外进行着针锋相对的综合较量，获得了政治、外交、执法、军事及舆论等各方面的斗争经验。毫无疑问，这些经验将为中国未来在南海其他敏感海域的勘探开发提供有益的参考借鉴。
三是有力震慑了越菲等国的嚣张气焰，并将改变南海油气开发格局。对于南海其他争端方而言，“海洋石油981”钻井平台带来的压力要远远超过航空母舰，因为中国已成为南海争端各方中唯一拥有自主深海钻探装备与技术的一方。随着南海争端的日益激化，以经济效益为先的区域外石油公司在与越菲等国合作时，面对越来越大的安全风险和不确定性成本，将不得不更加谨慎。而中国依靠自主装备和技术，在国家意志的强力支撑下’将逐渐成为南海油气资源开发的最大主导者。981钻井平台中建南开钻后，越菲等国日益惴惴不安，担心中国在更为敏感的南沙海域进行钻探，可以预见，越菲等国今后在油气开发问题上将不得不有所收敛，否则就可能落中国以口实，招致中方进行报复性开发。因此，该平台至少可以抑制越菲等国的油气开发势头，起到冷却南海争端的作用。
未来向南沙进发
此次中建南项目，981钻井平台不过是初露头角，西沙以南的南海中南部区域才是其真正用武之地。事实上，综合多家国际权威机构的评测数据，西沙周边并不是油气资源的富积域，西沙海域西部盆地区（即此次中建南项目所在地）虽具备形成油气藏的生油、储层、盖层、圈闭、运移和后期保存等地质条件，有一定开发前景，但无法与南沙附近海域相提并论。从南海各争端方的开发布局来看，大多数井也都集中在南海近海大陆架和南沙沉积盆地周围。
“海洋石油981”是否会再去西沙，主要取决于中石油等企业对此次获取的资料及数据的分析评估结果，关键要看该区域是否具有商业开发价值，并在此基础上再部署安排下一阶段的具体工作。但无论如何，西沙都不会是未来中国远海油气的开发重点。
逐渐向南沙进发才是“海洋石油981”的真正使命，不过这是一个长期而艰巨的过程。南沙的地缘环境更为复杂，中国大陆当前处于劣势，在南沙周围的行动能力很弱，受到的掣肘较多。最关键的瓶颈是中国在南沙缺乏较大的补给和护卫基地，无法为如此大的平台提供各类基本保障。
中国所控制的几个岛礁都是细长的礁盘，涨潮时大部分面积没入水下，露出水面的部分往往被分割成多个单体，可用面积有限，岛礁设施也十分简陋，大部分是钢筋混凝土高脚屋，这些岛礁连自保自卫都有困难，更不用说为钻井平台提供支持。要改变这种状况，眼下唯一可行的办法就是围海造岛，中国也已经开始了这方面的工作。
对南沙周边海域的海底勘探测量是另一项较为棘手但应抓紧进行的工作，没有大量的地质数据信息作基础，在未通过商业评估之前，中国不可能动用庞大的981钻井平台到南沙去劳师远征。“政治井”是要打，但不能常打，经济账也得算。尽快在深海打出油气，实现收支平衡和良性循环才是981钻井平台得以长期运营的根本。
在中国日益增强的军事威慑之下，南海油气开发和围海造陆将越来越成为中国在南海维权和拓展海洋空间的两大最现实可行的战略手段。“海洋石油981”兼具商业平台和战略工具的双重属性，其活动注定将吱为南海斗争博弈中的一大看点。
