2014年6月4日，北京大学海洋研究院与三沙市人民政府签署合作协议，共建三沙研究中心，争取将三沙研究中心打造成南海发展战略和三沙发展策略的重要智库。这是北大与海南省校省合作协议签署后首个落实的具体合作协议。
在签约仪式上，北京大学副校长、海洋研究院院长陈十一，三沙市委书记、市长肖杰分别致辞。北京大学工学院院长、海洋研究院常务副院长张东晓与三沙市副市长徐杰分别代表双方签字。
陈十一表示，与三沙市共建三沙研究中心是北京大学立足国家南海战略，扎根中国蓝色国土建设世界一流大学的具体行动。北京大学在国家海洋战略、海洋人文、海洋科学、海洋工程、海洋技术等研究方面具备一定优势，双方将通过在南海前沿阵地、深海前沿领域的合作，在海洋科技前沿工程方面进行探索实践，为三沙建设、南海资源开发和主权维护找到现实突破口，使北京大学的海洋研究在海南生根发芽，在南海开花结果，共同建设南海美丽家园。
肖杰表示，三沙工作史无先例、任重道远，三沙建设需要北大这样的著名高校大力支持和帮助。双方合作将实现北京大学人才、教育、科技、学科、平台优势和三沙海洋、气候、环境、区位、政策等优势的联合，为促进“主权三沙、幸福三沙、美丽三沙”建设提供智力支持和服务，共同为三沙的维权、维稳、保护、开发事业做出新的贡献。
陈十一、肖杰致辞
根据协议，三沙研究中心将以海洋人文社科、海洋发展战略及实施方案（策略）研究为重点，兼顾海洋科学、海洋工程、海洋环境保护等相关研究。双方就一批近期开展的研究项目进行了商讨，包括陆海统筹、海上发展规划、海洋工程建设等研究，以及21世纪海上丝绸之路、南海发展战略及实施策略、中国海洋金融发展、南海开发政策体系、行政管理体制机制创新等相关研究。双方将共同支持北京大学在三沙管辖海域选择合适地点建设北京大学南海海洋科研科考基地。
签约现场
签约活动前，海南省副省长王路会见了海洋研究院代表团一行，海南省政府办公厅、教育厅相关领导，三沙市政府四大班子主要成员，海南大学及北大海洋研究院相关领导共同参加了签约仪式。
